соединительнотканные оболочки, окружающие головной и спинной мозг у позвоночных животных и человека. У зародышей развивается первичная М. о., которая затем дифференцируется на твёрдую, прилегающую к надкостнице, и первичную мягкую, прилегающую к мозгу и образующую складки сосудистых сплетений головного мозга. У взрослых млекопитающих и человека различают 3 М. о. Твёрдая - наружная; в области головного мозга (См. Головной мозг) образует надкостницу внутренней поверхности черепа и проходящие в полость черепа продольные и поперечные отростки; основной из них - серповидный, вдающийся между полушариями мозга (зачаток его есть у птиц), и намёт мозжечка, отделяющий его от нижней поверхности затылочных долей больших полушарий. При расщеплении твёрдой М. о. в определённых местах черепа образуются синусы, куда оттекает венозная кровь от головного мозга. В области спинного мозга (См. Спинной мозг) твёрдая М. о. представлена 2 листками - наружным (надкостницей) и внутренним, которые разделены т. н. эпидуральным пространством, заполненным жировой клетчаткой и венозными сплетениями. Первичная мягкая М. о. разделяется у млекопитающих на паутинную и сосудистую, или вторичную мягкую. Паутинная М. о., расположена кнутри от твёрдой. В полости черепа она прилежит к поверхности извилин коры больших полушарий, но не входит в её борозды и др. углубления, образуя т. н. цистерны. В области спинного мозга паутинная М. о. плотно соединяется с внутренним листком твёрдой оболочки. Сосудистая М. о. - внутренняя; прирастает к поверхности спинного и головного мозга и проникает в борозды и углубления последнего. В этой М. о. залегают кровеносные сосуды, питающие мозг. Между паутинной и сосудистой М. о. образуется т. н. подпаутинное пространство, заполненное спинномозговой жидкостью (См. Спинномозговая жидкость). Паутинная и сосудистая М. о. в области коры головного мозга срастаются; их объединяют под общим названием - мягкая М. о. О патологии М. о. см. Арахноидит, Менингит, Эпидурит.